Dass die Mainzer beim 1:2 in Freiburg einen echten Wirkungstreffer erlitten, ließ sich beim vorwöchigen 1:3 gegen den FC Augsburg in jedem Fall nicht übersehen — nach dem aus heiterem Himmel kassierten ersten Gegentreffer waren die meisten Aktionen von enormer Einfallslosigkeit geprägt.  
 Dank des späten Ausgleichtreffers gegen Stuttgart bleibt der „Sport-Club“ in der Tabelle auf Platz 13, punktegleich mit Aufsteiger Fortuna Düsseldorf (Platz 14) und Schalke 04 (Platz 12).  
  Dabei bleibt es bei meinen Tipps allerdings einmal mehr den Experten in Sachen Kantersiege vorbehalten, den Schnitt an Treffern merklich nach oben zu ziehen. 
 – Dieter Hecking kann vermutlich auch gegen Stuttgarter noch keinen Rückkehrer begrüßen. 
  Ein eminent wichtiger Sieg, mit den die „Königsblauen“ in der Tabelle nicht nur auf den Platz kletterten, sondern auch weiterhin von der Champions League träumen dürfen.  

Von den jüngsten fünf Liga-Spielen konnten die Bremer, die den Klassenerhalt schon vor ein paar Wochen fixiert haben, keines gewinnen!  
 Torreich könnte es nun auch am Mittwoch weitergehen; in den jüngsten vier saison- und wettbewerbsübergreifend absolvierten Auswärtsspielen hat der VfB satte zehn Gegentreffer geschluckt.  
  Damit entfernten sich die Schwaben nicht nur vom Tabellenende, sondern nähern sich sogar den Europa League-Rängen. Anstatt um den Klassenerhalt zu kämpfen, geht es für den Zehntplatzierten nun vielleicht doch sogar noch um das internationale Geschäft. 
 Zuvor gilt es allerdings erst einmal die Hinrunde zu einem positiven Abschluss zu bringen. Schließlich steht beim Wiederauftakt am 20. Januar noch der 17. und letzte Vorrunden-Spieltag auf dem Plan. 
  Und da ist es passiert: Die Werkself kassierte gegen die Nullfünfer aus Mainz trotz zweimaliger Führung die erste Niederlage im Jahr 2022, nachdem der Tabellendritte zu Beginn der Rückrunde 13 von 15 möglichen Punkten holte.  

 Der erst 20 Jahre alte Denis Zakaria kam um 10 Millionen Euro von den Berner Young Boys. Dazu stießen einige weitere junge Spieler zur Borussia, die wohl allerdings noch einige Zeit brauchen werden, um als Verstärkungen gelten zu können.  
 Dass gegen den punktgleichen Liga-Neuling die eigene Vormachtstellung zur Debatte stand, mochten sich die Bayern kurz vor Weihnachten nicht bieten lassen: Mit einem klaren 3:0-Erfolg stutzte der FCB die zur ernsthaften Bedrohung gewordenen Leipziger auf ein fußballerisches Zwergenmaß zurecht.  
  So geschehen beim 1:1 gegen Bremen sowie beim torlosen Remis gegen den BVB. 
  Während es für Elf von Heiko Herrlich beim 1:3 gegen den deutschen Rekordmeister den ersten Rückschlag nach zuvor 14 Pflichtspielen ohne Niederlage setzte, waren die Freiburger beim 1:1 in Frankfurt etwas erfolgreicher aus den Startlöchern gekommen. 
  Dem Karnevalsderby am kommenden Sonntag lässt sich daher von beiden Seiten aus gelassen entgegenblicken. Daran ändert auch jene Tatsache nichts, dass die Resultate vor der Winterpause bisweilen zu wünschen übrig ließen.  

 Die „Knappen“ mussten unmittelbar vor der Länderspielpause gleich zwei Rückschläge einstecken. So verließ Julian Draxler den Klub und heuerte beim VfL Wolfsburg an, just bei dem Verein, gegen den die Schalker am Spieltag eine 0:3-Pleite einstecken mussten. Ein doppelter Nackenschlag für die Gelsenkirchener und beide Male war der aktuelle Vizemeister beteiligt.  
 Die immer besser eingespielte Abwehr rund um Benedikt Höwedes hat damit großen Anteil am Erfolgslauf der Schalker. Vorne hat es zumindest im eigenen Stadion mit dem Toreschießen auch wieder sehr gut geklappt: dem 4:0 gegen Gladbach folgte das 3:0 gegen Mainz.   
 Im zweiten Sonntagsspiel steht nun selbst das inzwischen nur noch verbliebene Polster von vier Zählern auf dem Spiel – schließlich lauern die bis auf zwei Punkte herangerückten Wölfe nur darauf, mit einem Erfolg in der BayArena an den Hausherren vorbeizuziehen. 
  Der Fortbestand der Serie über den 10. Spieltag hinaus würde neuen Rekord in der Liga bedeuten: denn bisher gelang es lediglich dem MSV Duisburg in der Saison 1993/94 die ersten 10 Spieltage als Aufsteiger ohne Niederlage zu überstehen.  
 Nichtsdestotrotz: Dem eigenen Selbstverständnis nach gilt die Konzentration der Bayern in der Regel weit weniger dem kommenden Gegner, als vielmehr den Baustellen in den eigenen Reihen. Erst recht, wenn es davon — wie zurzeit — gleich eine Handvoll gibt.  

 Die besten Wettquoten zu FSV Mainz 05 – FC Köln im Überblick:  
 Käme es zu hingegen einem Unentschieden, könnten auf den Märkten Quoten von ungefähr 5.00 abgeräumt werden, während diese sich im Falle eines Dreiers der Arminia sogar knapp zweistelligen Werte annähern.  
  In der Gesamt-Bilanz liegt Schalke ebenfalls vorne: Aus den bisherigen 18 Bundesliga-Duellen, die im Breisgau stattgefunden haben, gingen 9 an die „Knappen“. 
  Zu einer etwas sparsameren Geschichte dürfte sich dagegen der von mir gleichfalls erwartete Leverkusener Sieg in Bielefeld entwickeln:  
 Die Mainzer sind nach einem tollen Saisonstart mit zwei Siegen und einem Remis von der Erfolgsspur abgekommen.